La Laguna Tenerife afronta este miércoles un nuevo compromiso europeo ante el Maxima Roma, uno de los dos nuevos proyectos surgidos en la capital italiana con el objetivo de recuperar el protagonismo del baloncesto romano. El encuentro se disputará en el pabellón Santiago Martín a las 20:00 horas, después de que el conjunto aurinegro regresara a la Isla tras imponerse al Murcia por 77-90.
El rival tinerfeño es una entidad de reciente creación que aspira a hacerse un hueco entre los grandes del baloncesto europeo. Impulsado por el abogado estadounidense Paul Matiasic, el club nació tras adquirir y trasladar a Roma la licencia de la Germani Brescia, subcampeona de la fase regular de la liga italiana la pasada temporada.
Entre sus objetivos a medio plazo figura formar parte de la futura NBA Europa o acceder a una de las nuevas licencias que puedan surgir con la expansión de la Euroliga.
Dos proyectos para recuperar el baloncesto romano
El Maxima Roma comparte protagonismo con el BC Roma, otra iniciativa que pretende devolver a la capital italiana a la primera línea del baloncesto. Este segundo proyecto adquirió la plaza de la Vanoli Cremona y cuenta con el respaldo del jugador de Los Ángeles Lakers Luka Doncic y de Donnie Nelson, antiguo responsable deportivo de los Dallas Mavericks e hijo del legendario entrenador Don Nelson.
Ambos conjuntos protagonizaron este domingo el nuevo derbi romano, que terminó con victoria del Maxima por un ajustado 96-95 ante más de 9.300 espectadores. El enfrentamiento recuperó una rivalidad que llevaba décadas sin reunir a dos equipos de la capital en la máxima categoría del baloncesto italiano.
Las dos entidades aspiran a recoger el testigo de la histórica Virtus Roma, campeona de Europa en 1984 y desaparecida de la élite tras atravesar graves problemas económicos que desembocaron en su bancarrota en 2020.
Francesco Totti se suma al proyecto
El Maxima Roma también busca consolidar su presencia en la sociedad italiana mediante la incorporación de figuras reconocidas. Una de ellas es Francesco Totti, leyenda del fútbol romano, que participa como asesor y supervisa las iniciativas de responsabilidad social corporativa de la entidad. El exfutbolista Ciro Immobile también forma parte del grupo de trabajo vinculado al proyecto.
El equipo juega sus partidos como local en el Palazzo dello Sport, conocido también como PalaEur. El recinto, con capacidad para unos 11.200 espectadores, fue una de las sedes de los Juegos Olímpicos de Roma de 1960, donde acogió competiciones de baloncesto y boxeo.
Una plantilla con experiencia internacional
En el apartado deportivo, el club ha confiado en Matteo Cotelli, técnico que condujo a la Germani Brescia hasta los primeros puestos de la competición italiana. Para su estreno, ha reunido una plantilla con jugadores de experiencia en la NBA y en el baloncesto europeo.
Entre los nombres más destacados figuran el base estadounidense Aaron Holiday, con 448 partidos en la NBA; el escolta Brynton Lemar; el ala-pívot Mirza Alibegovic; y los también exjugadores de la liga estadounidense Hunter Tyson y Matt Ryan. A ellos se suman John Brown III, con experiencia en la Euroliga, y el pívot internacional croata Miro Bilan.
La combinación de talento y experiencia convierte al conjunto italiano en un rival exigente para La Laguna Tenerife, que deberá hacer valer el factor cancha en su próximo compromiso continental.
