El CB La Laguna Tenerife dio un paso de gigante para volver a estar en una Final Four de la Basketball Champions League, al vencer, este miércoles, y en medio de un ambiente digno de las grandes noches en el Santiago Martín, al Galatasaray turco en el primero de los encuentros de la serie de cuartos de final de la competición europea. Un gran tercer cuarto de los locales, que se marcharon uno abajo al descanso, permitió sacar adelante un duelo muy igualado hasta la última jugada del partido.
Todo a pesar del enorme susto que, en los últimos cinco minutos de choque, y cuando los aurinegros vencían por 17 puntos (80-63), llevó a los otomanos a firmar un demoledor parcial de 4-20 para estar a punto de firmar una remontada épica, que, finalmente, quedó en nada cuando el visitante Palmer erró un triple, en el último segundo, que le habría dado el triunfo a los de Estambul.
Un gran Patty Mills (20 puntos), completamente adaptado desde el primer día en su nueva aventura FIBA, apoyado en los 14 de Shermadini y los 12 puntos y 5 asistencias de Huertas, fueron claves para darle el primer punto a los tinerfeños, que, de ganar la próxima semana en Turquía (miércoles 8, a las 17:00 hora canaria), sellarán su clasificación para otra fase final de la Champions, que este año, además, se disputará en Badalona.
El equipo de Txus Vidorreta comenzó más enchufado, apoyado en su juego colectivo para dominar el primer cuarto (23-15). Sin embargo, los turcos reaccionaron antes del descanso, liderados por Errick McCollum y John Meeks, que dieron la vuelta al marcador (40-41).
Tras el paso por vestuarios apareció la figura de Patty Mills, que revolucionó el partido con su talento ofensivo, devolviendo la iniciativa a los aurinegros y levantando a la grada (64-56).
En un final de máxima tensión, Galatasaray recortó distancias (caía por 17 puntos a cinco minutos del final), hasta ponerse a un punto (84-83) a falta de 13 segundos, pero el conjunto tinerfeño resistió. James Palmer tuvo el último lanzamiento para los visitantes, sin acierto, certificando así el 1-0 para La Laguna Tenerife en una serie que promete máxima igualdad.