Cambió los nombres, Pepe Mel, en su estreno como técnico del Tenerife, tocó la medular y agitó el ataque, quemó todas sus naves en la segunda mitad y, ni por esas, el Tenerife consiguió vencer al Sporting de Gijón (1-1). Al menos no perdió. Y no lo hizo porque sus jugadores tienen corazón y ponen todo de su parte. Al entrenador le queda mucho trabajo por delante. Muchísimo para levantar a un equipo que suma dos puntos de los 18 disputados, pero que tiene pulso.
Róber Pier adelantó a los de Albés a balón parado en las postrimerías de la primera mitad y Yussi Diarra, también desde un córner, firmó la igualada definitiva con un gran cabezazo en el 83.
Pepe Mel habría sorpresa. Estaba garantizado. La ausencia de Dylan por lesión le abrió la puerta de la titularidad al jovencísimo Dani Fernández, que tiene solo 16 años. Salvi mantuvo su sitio en la portería, Medrano regresó directamente al once después de sus problemas en el hombro y Teto formó en el mediocentro junto a Sergio González. Sala de máquinas inédita y declaración de intenciones de Mel.
Salió muy voluntarioso el Tenerife. Dani se ubicó en el extremo derecho y Luismi en el puesto de 10. Medrano, a pie natural, le daba al equipo la profundidad que David Rodríguez no puede al jugar en el perfil cambiado. También Waldo lo intentaba con varias galopadas, muy habitual en el pacense.
No obstante, fue el Sporting el primero en generar peligro. Y mucho. Centro cruzado desde la derecha de Guille Rosas a la cabeza de Queipo. Emparejado con Mellot, el atacante sportinguista trató de cabecear y, aunque no lo consiguió, el zaguero blanquiazul cayó al suelo y se quedó eliminado de la jugada. Queipo golpeó de volea en una situación muy ventajosa, pero se topó con una estupenda parada de Salvi.
Después, el partido fue perdiendo ritmo y las ganas iniciales del representativo se quedaron en intentos frustrados de progresar. Rubén Yáñez seguía el juego de cerca, pero sus guantes seguían impecables. El rival le obligaba a estar alerta, pero no a intervenir.
En el 38 llegó el mazazo. Un córner protestado por Mellot, una segunda jugada, un centro desde la frontal del área y una pelota muerta, la que mandó a placer a gol Róber Pier para el 0-1. El Tenerife es un drama en la defensa de su área. Lo era con Cano y, por ahora, lo sigue siendo con Mel.
Del 0-1 hasta el descanso solo destacaron los cánticos de un Rodríguez López que pidió la marcha de Garrido y un remate al aire de Enric Gallego tras pase atrás de Dani Fernández. Aunque la acción no valía por fuera de juego del canterano, el barcelonés fue objeto de una sonora pitada.
Con su equipo atascado, Mel debía intervenir. Lo hizo. De la caseta no regresaron Gallego, Dani y Medrano. Entraron Yanis, Diarra y David Rodríguez. Mellot pasó al lateral izquierdo, Luismi a la derecha y Yussi se colocó como segundo delantero.
No funcionaron esos, y tampoco el siguiente, cuando Cantero relevó a Waldo (60'). Ya en el 71, el técnico madrileño agotó las sustituciones al dar entrada a Maikel Mesa. Se fue Teto.
No fueron los cambios, y tampoco el fútbol, lo sostuvo al equipo. Fue el corazón de los jugadores. Erráticos en los controles, imprecisos en los pases y negados en la toma de decisiones, los futbolistas habían terminado de desesperar al Rodríguez López y, aun así, no dejaron de intentarlo.
Fue en un córner y en circunstancias muy similares al tanto visitante. Centro de Luismi, despeje de la defensa, segunda jugada en los pies de Cantero, centro excelente y mejor remate de Diarra para hacer inútil el intento de parada de Yáñez.
El equipo despertó y apretó los dientes hasta el último suspiro lanzado por una afición que, entonces sí, no cesó de animar. Yanis la tuvo en el descuento, pero la pelota se le quedó entre las piernas y no acertó a rematar. Reparto de puntos.
FICHA TÉCNICA
Tenerife: Salvi; Mellot, Juande, León, Medrano (46'); Sergio Glez, Teto (71'); Waldo (60'), Luismi Cruz, Dani Fernández (46'); Gallego (46').
También jugaron: David, Yanis y Yussi Diarra (46'), Cantero (60') y Maikel (71').
Goles: 0-1, m. 39: Róber Pier. 1-1, m. 83: Yussi Diarra.
Árbitro: Cid Camacho, del Comité Castellano-Leonés
Incidencias: Heliodoro Rodríguez López, con 15.531 espectadores.