Victoria y revancha para el CB Canarias que se impuso a Unicaja tan solo tres días después de la final de la Basketball Champions League. Una primera parte dominada de principio a fin por el conjunto aurinegro llevó el encuentro al descanso con una ventaja de ocho puntos para los locales. Tras un gran tercer cuarto de los malagueños, que se pusieron por delante en el marcador, los insulares reaccionaron con un gran final de partido, repleto de intensidad y emoción, que les llevó hasta el triunfo. Factor muy importante el jugado por el Santiago Martín durante el final del choque.
Canarias y Unicaja se volvían a ver las caras tan solo tres días después de enfrentarse en la final de la Basketball Champions League. De hecho, la previa del partido estuvo marcada por esto, ya que el conjunto aurinegro le hacía el pasillo al equipo malagueño cuando este saltaba a calentar. Elegante homenaje del Canarias, que lo hacía ante los aplausos de un Santiago Martín señorial y que registraba una gran entrada.
Una vez se daba el salto inicial, atrás quedaban los homenajes y comenzaba un torbellino llamado CB Canarias. Los aurinegros comenzaron el encuentro con una gran defensa que evitaba que Unicaja atacara con fluidez. Tanto es así, que tras menos de tres minutos, ya Ibon Navarro hacía uso de su primer tiempo muerto para frenar el gran arranque aurinegro; 12-2. En este inicio, dos nombres destacados; Elgin Cook, que anotó los cuatro primeros puntos y recuperó balones en defensa que permitieron que los de Txus Vidorreta pudieran contraatacar, y Marcelinho Huertas, como siempre dirigiendo los ataques del conjunto lagunero.
Tras el tiempo muerto, mejoró y se endureció la defensa del equipo visitante, que aumentó la intensidad defensiva, interrumpió el ritmo ofensivo del Canarias y provocó varias pérdidas en los siguientes ataques aurinegros. No obstante, la defensa de los locales seguía siendo buena y la ventaja se mantenía durante el primer período.
El más destacado, en ambos lados de la cancha, del primer cuarto fue Elgin Cook, quién, con un triple, ponía la máxima ventaja en el marcador (+16, 25-9) a falta de 01:08 para el final. Los malagueños reaccionaron con un par de triples en los instantes finales y se fueron 11 abajo al final del primer cuarto; 26-15.
El segundo período comenzó radicalmente diferente al primero, con Unicaja imponiéndose en ambos lados de la cancha y pudiendo contratacar e imponer su ritmo de juego. A falta de 08:04 para el descanso, los visitantes reducían la distancia hasta los 5 puntos y Txus Vidorreta pedía el primer tiempo muerto del choque para el conjunto local. La reacción de los insulares fue muy buena y volvió a moverse en ventajas dentro del rango de ocho a once puntos. De hecho, a falta de tres minutos para el descanso y con +11 para el Canarias, Ibon Navarro pedía otro tiempo muerto.
El final de la primera parte, tras el tiempo muerto pedido por Unicaja, apretó el luminoso, llagando a ponerse el conjunto visitante a cuatro puntos a falta de un minuto para el final. No obstante, los locales cerraron el primer tiempo con un parcial de 4-0 para irse ocho puntos arriba al descanso. Por tanto, victoria parcial del Canarias a la finalización de los primeros 20 minutos tras ir por delante en el resultado, de principio a fin, durante los dos primeros cuartos.
Los más destacados de la primera parte fueron Elgin Cook; nueve puntos y 13 de valoración, y Shermadini; ocho puntos y 15 créditos de valoración, por parte del conjunto lagunero, y Tyson Carter; 10 puntos y 15 de valoración, por parte de los visitantes. El Canarias, además, se llevó ampliamente la lucha por el rebote; 22-9, un punto importante, dado que los insulares son los peores de la Liga ACB en este apartado. También estuvieron más acertados los locales; 40% de acierto en triples y un 68'8% en tiros de dos, por un 22'2% y un 62'8% para Unicaja, respectivamente.
A la vuelta de vestuarios, Unicaja volvió a acercarse en el marcador, tal como hizo en el segundo cuarto. Sin embargo, en este cas fue un paso más allá e hizo algo que había conseguido en todo el encuentro; ponerse por delante en el luminoso. El triple de David Kravish ponía a los andaluces uno arriba a falta de 06:44 para el final del tercer cuarto, justo cuando Txus Vidorreta pedía tiempo muerto para parar la sangría.
Cuando conseguía su mayor ventaja Unicaja (+6), aparecía el factor Santiago Martín, que apretaba cuando más lo necesitaba su equipo. Un parcial de 6-0 con cuatro puntos seguidos de Fran Guerra y una canasta en transición de Edgar Vicedo sirvieron para iguala el partido a 64 puntos. Tras un accidentado final de cuarto, Unicaja se marchaba uno arriba al final del tercer período (66-67).
Los malagueños comenzaban el último cuarto con un tiro libre debido a una técnica señalada a Txus Vidorreta la final del anterior período. No obstante, a excepción de esto, el inicio del Canarias fue realmente bueno, con una parcial de 6-0 que le permitió ponerse de nuevo por delante en el luminoso. De hecho, a falta de 5:50 para el final, Ibon Navarro se vio obligado a pedir tiempo muerto, cuando su equipo se ponía cinco abajo (77-72).
El final del choque fue muy igualado, propio de los duelos protagonizados entre ambos equipos. No brilló por el acierto, pero sí por el ritmo, las defensas, la intensidad, las transiciones y los detalles que marcaron el resultado. Faltas en ataques, pérdidas, técnicas, tensión en un final de encuentro un tanto descontrolado. Todo esto ante una enfervorecida afición aurinegra que llenó el Santiago Martín, apretó y llevó en volandas a su equipo cuando más lo necesitaba.
El final fue de infarto; 24 segundos, posesión para Unicaja y ventaja de un punto para el Canarias. El escenario perfecto para los amantes del baloncesto, pero no apto para corazones sensibles. Tuvieron su oportunidad los malagueños, que movieron muy bien el balón durante la última jugada, pero el triple en el último segundo se encontró con el hierro. De esta forma, victoria para el Canarias, que se toma la revancha.
Firmado: Borja Rguez.