El fichaje de Patty Mills por el Canarias sigue dejando reacciones de distintos agentes del mundo del baloncesto y datos históricos alrededor de la llegada del base australiano. Más allá de su amplia trayectoria en la NBA o de su medalla olímpica con Australia, el nuevo jugador aurinegro suma un hito que hasta ahora no había tenido ningún jugador en la historia del conjunto aurinegro: ha sido abanderado de su país en unos Juegos Olímpicos.
De esta manera, Mills se convierte en el primer jugador en la historia de La Laguna Tenerife que ha ejercido como abanderado de su país en una ceremonia inaugural olímpica. Además, el australiano es el único deportista aborigen en ser abanderado en unos Juegos Olímpicos.
El base australiano tuvo ese honor en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, celebrados finalmente en 2021 a causa de la pandemia. Mills encabezó la delegación australiana en la ceremonia inaugural junto a la nadadora Cate Campbell, en una edición en la que el Comité Olímpico Internacional impulsó la figura del doble abanderado —un hombre y una mujer— para representar a cada país.
El protagonismo del nuevo jugador del Canarias en aquellos Juegos no se limitó a la ceremonia. Mills fue también el gran líder deportivo de la selección australiana durante el torneo de baloncesto. Bajo su dirección, los ‘Boomers’ (como se conoce comúnmente a la selección australiana de baloncesto masculina) lograron la primera, y hasta el momento única, medalla olímpica de su historia, al conquistar el bronce tras derrotar a Eslovenia por 107-93 en el partido por el tercer puesto.
Aquel encuentro dejó, además, una de las actuaciones más brillantes de la historia del baloncesto australiano en unos JJOO. Mills firmó 42 puntos y 9 asistencias, liderando a su equipo frente al combinado esloveno encabezado por Luka Dončić. Durante todo el torneo, el base fue uno de los jugadores más destacados de la competición, con 26’8 puntos de media.
Con ese prestigio internacional aterrizó el pasado sábado en Tenerife el nuevo fichaje del equipo lagunero. Campeón de la NBA con los San Antonio Spurs y referente histórico del baloncesto australiano, Mills añade ahora un nuevo capítulo a su carrera en el baloncesto europeo.
Su llegada no solo aporta experiencia y liderazgo a la plantilla aurinegra, sino que también incorpora a la historia del club un perfil inédito hasta ahora: un jugador que ha sido abanderado de su país en unos Juegos Olímpicos.